Originaire de Saxon, la journaliste Caroline Fort s’est passionnée pour cet évènement qui a marqué à jamais la petite commune valaisanne, mais aussi tout le canton. L’agriculture valaisanne connaît des problèmes chroniques de surproduction et de concurrence insoutenable des fruits importés depuis la fin de la deuxième guerre mondiale. Cet été 1953, ces difficultés d’écoulement liées à la baisse drastique du revenu paysan auront raison de la patience des agriculteurs saxonnains. Le 7 août à Saxon, en réponse à l’ordre de suspendre la cueillette des abricots, un meeting de protestation est organisé par l’Union des Producteurs Valaisans. Après les discours, le rassemblement dérape. Les manifestants envahissent les voies ferrées, brûlent des cageots et deux wagons de marchandises sont accidentellement la proie des flammes. L’évènement provoque la stupeur dans la Suisse policée des années cinquante. La presse et l’opinion publique condamnent unanimement ces « inqualifiables actes de banditismes ». Trois ans après les faits, un procès suivra. Loin d’être un simple fait divers, l’évènement est un fait historique unique, révélateur de tout un contexte politique, économique et social.

Textes: Caroline Fort (version résumée d’un mémoire de licence en lettres présenté à la section d’Histoire contemporaine de l’Université de Lausanne).

Edité par Editions à la Carte, 2002, 151 p., photos noir-blanc.

CHF 20.-